保函又称保证书，是指银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证。银行保函顾名思义就是银行出具的担保凭证，根据保函类型常用到的一般为投标保函、履约保函、预付款保函、农民工工资保函等等，而这些保函一般用于投标中的大型工程、大宗贸易等。
办理银行保函一般有两种形式，一种是占用企业本身的授信额度，直接去银行办理（很多企业在银行并没有授信额度），这种需要给银行缴纳一定的保证金，通过银行审核后会出具银行保函。
另一种是通过担保公司来办理银行保函，出具一定的手续费，使用担保公司在银行的授信额度来办理。通常这种方式要比直接去银行办理要快很多，快的能2-3天出函，当然也有当天出函的。此外，通过担保公司来办理银行保函同样可以解决企业资金周转困难的难题，能够让企业更多的资金用在工程建设和贸易采购上边。
此外，直接去银行办理银行保函费用要比通过担保公司要贵，因此大部分企业在招投标过程中都会通过担保公司进行保函办理。