实践当中，往往每个地区都同时有几种不同的打法。比如四川麻将就存在血流和血战的区别。所以在这里，按照实际玩法的区别介绍一下常见的几种玩法。
简单的玩法：有饼条万和字牌，许碰不许吃。对是否缺门没有要求，对幺九没有要求，对将没有要求。开杠加分。和牌可自摸可点炮。不算番。这种玩法极为简单，适合新手，或各地麻将规则不同的朋友聚在一起玩。不过相应的也少了许多乐趣。
国标玩法：即大众麻将。饼条万、字牌、花牌均有，摸到花牌时将该牌摆出来并从牌堆后摸一张。可吃可碰。共有81种番型，88番。玩国标需要对众多番型熟悉。
长沙麻将：长沙麻将打法简单、节奏快速,极易胡牌.长沙麻将共一百零八张牌：包括筒、索、万,不带东、南、西、北风、中、发、白.和其他地方麻将相比增加了四喜、板板胡、六六顺、缺一色四种牌型,并且结合“扎鸟”让长沙麻将变得更加刺激独特。四喜：起完牌后,玩家手上已有四张一样的牌,即可胡牌.（四喜计分等同小胡自摸）
板板胡：起完牌后,玩家手上没有一张 2 、 5 、 8 （将牌）,即可胡牌.（等同小胡自摸） 。缺一色：起完牌后,玩家手上筒、索、万任缺一门,即可胡牌.（等同小胡自摸）。 六六顺：起完牌后,玩家手上已有 2 个刻子（刻子：三个一样的牌）,即可胡牌.（等同小胡自摸）
四川麻将：只有饼条万，必须缺一门。起牌后打牌前需每人定缺的门，如果定缺万子门，则胡牌时手中不能有万。常见的玩法有血战到底和血拼到底，前者是每人可以胡一次，三家胡或者摸完所有的牌之后结束，后者是每人可以胡多次，所有牌摸完之后结束。
东北麻将：东北各省各地玩法均不尽相同。东北麻将较为通用的特色规则为，胡牌时筒条万三门均不能缺，且需要有幺九牌。幺九牌是指筒条万中，带数字1和9的牌，有的地方将字牌也视作幺九牌。部分规则中还禁止门前清——胡牌时必须碰（杠）或吃过牌。
广东麻将：广东麻将有数种流行的规则。广式推倒胡只用筒条万，许碰（杠）不许吃，胡牌只能自摸或抢杠，算番。鸡平胡在推倒胡的基础上用字牌，可以吃，可以点炮胡。
哈尔滨麻将：麻将一副牌共 136 张，完、筒、条各 36 张， 再加 4 个红中。任何一对牌都可以做将。胡牌必须有一套“碰”；有至少一个“幺”或“九”，至少吃或碰一次，清一色不能胡，不能剩一张牌单调。红中：可以碰，代替幺九。不解平胡。