极目新闻记者 董淑健
通讯员 潘带君 黄泽洋
“无论是扦插繁殖还是种子繁殖都获得了成功，目前黄梅秤锤树总量已由刚发现时的200多株发展到6000多株了。”8月1日上午，谈起黄梅秤锤树保护和繁育工作取得的成果，湖北龙感湖自然保护区管理局副局长陈国勋非常高兴。
2005年，专家们在大源湖边原始次生林里首次发现的秤锤树
秤锤树是中国独有树种
在湖北省龙感湖自然保护区内的大源湖边，有一小片保存完好的原始次生阔叶林，面积约2公顷。2005年，在这片树林发现了一种自然分布的果实似秤锤的树种，经湖北省古树名木普查技术组高级工程师田华、郭保香和华中农业大学树木分类学教授陈志远等实地调查，确认这是秤锤树的野生种群在湖北省的新分布。2007年，中国多名植物学专家命名该树种为“黄梅秤锤树”，是中国秤锤树属植物增加的一个新种。
陈国勋介绍，黄梅秤锤树属安息香科，秤锤树属，中国特有，目前共发现了7个品种，黄梅秤锤树是其中的一个。该树种是落叶小乔木，喜光，幼树却耐荫，在次生阔叶林或疏林有分布，常与樟树、栎树及枫树等阳性乔木、灌木相伴而生。秤锤树花色雪白，有观赏价值，花期4月上旬至5月上旬。花量大，但结实率低；果实下垂，成熟时呈栗褐色，形似秤锤，故名。
秤锤树为什么会濒危
秤锤树为什么会成为濒危树种呢？
陈国勋说，秤锤树是非常特殊的一种树，一株成年的秤锤树看上去结的果实很多，一串串的，但这些果实每一粒上面都有一层硬壳，不易开裂，萌发较困难，需要两个冬季、1个夏季的贮藏才会萌发，其种子也不耐贮藏，自然落地以后不易落入土壤，所以秤锤树的天然更新能力弱。另一方面，随着经济社会的发展，秤锤树周边耕作活动增多，人畜破坏现象加剧，比如黄梅秤锤树及其赖以生存的环境就曾一度遭到严重破坏。
成年的黄梅秤锤树果实累累
2005年夏季，黄梅秤锤树刚在大源湖边被发现时，仅有200多株。
秤锤树繁殖主要有扦插繁殖和种子繁殖两种。扦插繁殖对生长环境要求较严格，成活率接近50%左右。龙感湖自然保护区管理局的工作人员在采用种子繁殖时，将种子播下去一年多也不见其发芽，一度令人十分困惑，直到两年后才发芽。
扦插成活的黄梅秤锤树
近几年，该局从紧张的工作经费中挤出100多万元，用于秤锤树保护和繁育工作。设置防护围栏，修建门楼，增设宣传、警示标志，安装视频监控；征地和扩大苗木繁育；多次清除林内白蚁；清理林内杂草和杂物，加强周边环境整治等，为保护秤锤树提供了保障。
种群规模不断扩大
据了解，近几年龙感湖自然保护区管理局与中科院武汉植物园合作，对原生的天然秤锤树林开展了资源调查，建立了黄梅秤锤树信息库，制定了保护措施，实行建档立卡、挂牌保护，为秤锤树保护奠定了基础。
随后，极力探索秤锤树繁育，不断扩大种群规模，目前已取得初步成功。一方面建了两个苗床，通过嫩枝扦插和硬枝扦插两种方式，共繁育苗木5000多株。经反复研究发现，夏季嫩枝扦插成活率较高，秋季硬枝扦插成活率较低，整体成活率近50%。同时，积极探索种子繁育。秤锤树种子需要两年才能萌发，且萌发率很低。
用种子繁殖的黄梅秤锤树两年多才发芽成活
2017年10月，该局工作人员收集了860粒黄梅秤锤树种子，分两处进行播种，一处选择在秤锤树天然林中播种，另一片选择在庭院的绿化树林播种。在天然林中出苗率为0.25%，在庭院中出苗率为9.5%。
该局还着力建设秤锤树植物园。2017年初，在现有秤锤树林旁征用坡耕地5亩，栽植秤锤树苗木1000余株。经过多年努力，黄梅秤锤树植物园已初具雏形。目前秤锤树长势旺盛，林分质量不断提高。至此，黄梅秤锤树总量已由刚发现时的200多株发展到今天的6000多株。
陈国勋说，下一步他们将继续加大对秤锤树的保护力度，大力开展人工繁育，积极探索迁地保护模式，建立秤锤树种群繁育基地，高标准建设秤锤树植物园，努力打造秤锤树集群，为我国极小种群野生植物的保护作出新的贡献。
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