射频卡又叫非接触式 IC 卡 ， 诞生于 90 年代初， 是世界上最近几年发展起来的一项新技术，它成功地将射频识技术和 IC 卡技术结合起来，解决了无源 ( 卡中无电源 ) 和免接触这一难题，是电子器件领域的一大突破。 由于存在着光电卡、磁卡和接触式 IC 卡不可比拟的优点，使之一经问世， 便立即引起广泛的关注，并以惊人的速度得到推广应用。
射频卡 由 IC 芯片、 感应天线组成，并完全密封在一个 PVC 卡片中， 无外露部分。非接触式 IC 卡的读写过程， 通常由射频卡 与读写器之间通过无线电波来完成读写操作。
射频卡 本身是无源体， 当读写器对卡进行读写操作时，读写器发出的信号由两部分叠加组成：一部分是电源信号，该信号由卡接收后，与其本身的 L/C 产生谐振， 产生一个瞬间能量来供给芯片工作。另一部分则是结合数据信号，指挥芯片完成数据、修改、存储等，并返回给读写器。由射频卡 所形成的读写系统， 无论是硬件结构，还是操作过程都得到了很大的简化，同时借助于先进的管理软件，可脱机的操作方式，都使数据读写过程更为简单。