空气能热水器中的“空气能”，就是能量来自空气，有很多人感觉奇怪“空气还能烧水？”。
空气能热泵热水器的核心部件是压缩机，制热时低压、低温制冷剂液体在蒸发器内蒸发吸热，变成中温低压的制冷剂蒸汽，经过压缩机压缩做功后变成高温高压制冷剂气体，高温高压制冷剂气体经过冷凝器时，冷凝器和水进行热交换，冷凝器放热，热量转移到水里，另外经过冷却后高压制冷剂液体经过膨胀阀节流后，到蒸发器里后，变成低压、低温制冷剂液体，又重新进行下一次的吸热。
二、家用空气能热水器省电，但凸显不出来上海地区有很多宾馆酒店都早使用空气源热水器，其中30%左右客户说空气能热水器不好用，主要原因是系统设计和安装不到位所致，大部分客户说效果很好。可是家用空气能热水器安装在家里就不一定省点，主要问题有1、空气能热水器主机配置太小，主机冬天不停机，2、有的小厂家出的热水器是空调改造组装机，性能不稳定，能效比超低，3、房子在装修时热水管没有做保温措施，水管直接埋在水泥地下，每天热量损失超过70%。
三、产品设计原因，售价偏高空气能热水器和一般电热水器比，不但水箱大而且多出一个主机，主机的价格就是水箱的2倍还多，空气能热水器由于生产时所用材料等，生产成本是同等容量电热水器的3倍，所以销售价格的要4000多元一套，比一般的太阳能热水器或燃气热水器要贵两三千元；另外，再说现在买的人太少，买的时候心里没底，不知道好不好用，万一买回去以后用起来不好怎么办？
四、因为空气能热水器只能将水加热到55摄氏度，只能加热到65度，所以水箱要大一点，一般要能蓄水150升以上。而电热水器能达到85摄氏度，可掺和冷水同时使用，所以水箱比较小。因此除了主机需要占地方以外，水箱放置在家里面装修时也要考虑，如果室外有地方放置也罢，如果没有地方放置，放在室内也要占用0.5平方的地方，由于上海房价比较高客户在购买时也要经过再三的考虑，购买空气能热水器之后的得与失。