不知道什么时候，模型文化在中国开始流行，我想最早应该始于汽车模型吧。还记得在2005年上海车展上，在奔驰的车模展区，记者驻足流连，甚是喜爱那款黑色的老爷车模型，终因近3000元的价格，而又不打算加入车模收藏者行列，最后放弃了购买的念头。建筑工程机械圈子里的人，手头多多少少都有一些模型，小到破碎器，大到工程起重机，或精巧，或粗犷。
这些大大小小的建筑工程机械模型虽然还没有像汽车模型那样形成系列，能够展示出行业发展的历程，但是它们已经不只是工业产品，更深含文化艺术内涵及社会背景。如今，和收藏汽车模型一样，很多人也在收藏建筑工程机械模型，在2007年上海bauma展览会上，很多模型爱好者到展会上淘宝。收藏模型不但成为一种时尚，也成为一种文化行为。在模型世界里，我们看到了别样精彩的建筑工程机械世界。
1914年，作为一种新奇的推销手段，美国福特汽车厂在一款新车面世之时，推出了世界上第一批汽车模型。车模一经问世，立即成为全世界汽车厂商喜爱的汽车推销方式而风靡全球。虽然互联网能使我们很容易地就知道世界各地正在发生和已经发生的事情，遗憾的是记者没能找到建筑工程机械车模是什么时候产生的，更无从考察第1款模型是什么，虽然遗憾，但这并不影响我们对建筑工程机械模型文化的探讨。
由于汽车模型文化起源于美国，所以很容易就被欧美的建筑工程机械制造商模仿，而将建筑工程机械模型文化带入中国的也是这些世界跨国公司。我相信，即使是现在，如果你能得到一个精美的模型，对于大多数人来说，恐怕没有比这个更能让人兴奋的礼物了，如果是10年前，就更新奇、珍贵。
事实上，对于像卡特彼勒、小松、特雷克斯、利勃海尔、马尼托瓦克、沃尔沃等世界著名制造商，产品模型已经远远超越礼品的范畴，已经成为收藏品，成为企业品牌传播的载体，企业文化传播的一种方式。
无论是在德国bauma展，还是在法国Intermat展，还是在美国CONEXPO展，我们都能看到许多出售模型的企业。让人兴奋的是在bauma2007展览会上，我们看到了中国徐工集团不但设置了文化商店，店里还有模型出售，已经跨越了模型作为礼品的阶段，赋予模型更深的内涵。