根据金属的化学性质和回收价值，废旧金属通常分为黑色金属和有色金属两大类，具体细分如下：
类别 核心成分 常见来源举例 回收价值特点
黑色金属 铁、锰、铬及其合金 废旧钢铁（钢筋、钢板、废机床）、铸铁件、废钢轨 产量大、回收体系成熟，是工业基础原料
有色金属 除黑色金属外的所有金属 1. 贵重金属：黄金、白银、铂金（首饰、电路板触点）
2. 常见有色：铜（电线、水管）、铝（易拉罐、门窗型材）、锌（镀锌件、电池壳）、铅（电瓶、电缆护套） 单价高、部分资源稀缺（如铜、贵金属），回收技术要求更高
工业生产废料：工业加工过程中产生的边角料（如钢材切割余料、铝材冲压废料）、报废的生产设备（机床、锅炉）、冶金废渣（含金属的炉渣）等，这类废料成分相对单一，回收效率高。
人工初步分拣
针对大件、易识别的废旧金属，如完整的废钢轨、铝合金门窗型材、废铜水管等，人工直接归类（如 “废铁堆”“废铝堆”“废铜堆”）；
同时手动拆除明显的非金属附件，如废家电外壳的塑料部分、废电机外的橡胶线皮等。
切割 / 破碎
针对大件、坚硬的废旧金属，如报废机床床身、汽车车架、废钢轨等，通过 “火焰切割”（切割厚钢板）、“等离子切割”（切割有色金属）将其切成 50~100cm 的小块；
针对需要精细化熔炼的金属（如废铜、废铝），通过 “金属破碎机” 将其破碎成均匀的颗粒（如 5~10mm 的铜粒、铝粒），增大与熔炉的接触面积，缩短熔炼时间。