按用途分：可分为商用中央空调和家用中央空调。商用中央空调体积庞大、结构复杂，常用于企业、宾馆等公共场所；家用中央空调是应用于家庭的小型化独立空调系统，多为多联式。
按能源方式分：主要有以电制冷的空调、溴化锂制冷空调和其他能源空调。
覆盖范围：“多房间统一覆盖” vs “单房间独立覆盖”
针对不同户型的需求，两者的适用场景差异明显：
中央空调：天生为 “多房间” 设计，1 套系统可覆盖 3-10 个房间（如大平层、别墅），无需在室外墙面 / 阳台安装多台室外机（仅需 1-2 台），尤其适合 “室外机安装空间有限” 或 “房间数量多” 的户型。
普通空调：仅能覆盖 1 个房间（1 台机器对应 1 个空间），若要覆盖多个房间，需安装多台室外机（如 3 个卧室 + 1 个客厅，需 4 台室外机），适合 “房间少、外机安装空间充足” 的小户型（如两居室及以下）。
使用体验：“均匀舒适” vs “局部”
从温度均匀性、噪音、操控便捷性等维度，两者的体验差异显著：
温度均匀性
中央空调：室内机通过风管或多风口送风，气流覆盖范围广（如客厅吊顶四周风口），室内温度浮动可控制在 ±0.5℃内，无明显 “冷风直吹” 或 “温差死角”（如卧室角落不凉）。
普通空调：壁挂机多为 “上出风”，柜机多为 “下出风”，气流集中在局部区域，易出现 “近冷远热”（如客厅柜机附近凉、阳台附近热），温度浮动约 ±1-2℃。
运行噪音
中央空调：核心噪音源（室外机）在室外，室内机嵌入吊顶（运行噪音约 20-35 分贝，接近图书馆安静程度），夜晚使用几乎无干扰。
普通空调：壁挂机室内机噪音约 30-45 分贝（风量大时更明显），柜机噪音约 40-55 分贝，部分老旧机型可能因震动产生额外噪音。
操控方式
中央空调：支持 “集中控制 + 分区控制”，可通过中控屏、手机 APP 统一调节所有房间温度，也能单独关闭某间房的室内机（如书房无人时关闭）。
普通空调：每台机器需单独操控（遥控器或机身按键），无法统一管理，若房间多，需频繁切换遥控器。
其他注意事项：长期使用的 “隐形保障”
外机位置避开敏感区域：外机尽量不要对着邻居窗户或自家卧室窗户（噪音和热风会影响生活），若只能安装在靠近窗户的位置，可加装 “隔音挡板”（减少噪音传播）。
避免遮挡室内机出风口：吊顶风口的百叶不能装得太密，也不能被家具（如衣柜、书架）遮挡 —— 遮挡会导致冷风 / 热风无法循环，房间温度不均。
留存资料：验收后，向服务商索要 “设备说明书、安装图纸（标注管道走向、设备位置）、质保卡”，并记录服务商的售后电话，方便后期维护。
总之，中央空调安装的核心是 “前期规划到位、中期施工盯紧、后期验收细致”，每一步都需结合装修流程同步推进，同时选择专业服务商，才能确保设备长期稳定运行，避免后期返工的麻烦和成本。