由于镍几乎大部分以合金产品形式使用，因而很少以纯金属形式回收利用。世界范围内镍的消费结构中不锈钢占61%，中国不锈钢用镍已经占到总消费量的82%。国内外对废不锈钢的回收利用都很重视，此行业已经成为一个独立的循环。在全球共有4-5家国际级废镍加工厂，确保从全球各地收集废镍。大多数的废镍来源于陈旧工厂，机械设备和消费品中的不锈钢。
作为有回收价值的常见有色金属，镍资源进行回收再生既可以保护环境，又可以变废为宝避免填埋引起贵重镍的损失，使镍资源进行更充分更有效的利用。同时也带动了资源再生行业的发展。消耗含镍废料的工业，可因此降低原料成本5%-10%。欧洲废料的回收利用水平比美洲和亚洲要高。美国、日本等发达国家对镍二次资源进行严格的分类回收，回收率达80%以上。
镍的再生利用技术 1.合金制备 再生利用的一个重要方向是制备镍合金。镍合金具有高强度、耐腐蚀等优点，广泛应用于航空、航天等领域。通过添加不同的元素，可以制备出不同性能的镍合金。例如，加入铬可以制备出耐腐蚀的镍铬合金，加入铁可以制备出高强度的镍铁合金。 2.电镀 电镀是另一种再生利用的方法。通过电镀，可以将镍沉积在金属表面，形成一层致密的薄膜，提高金属的耐腐蚀性和美观度。电镀过程中，需要控制电流密度、温度、pH值等参数，以确保镀层的质量和稳定性。 3.催化剂制备 镍作为一种催化剂，在化工等领域有着广泛的应用。通过再生利用，可以制备出镍催化剂，用于各种化学反应的催化。例如，镍催化剂可以用于加氢反应、氧化反应等。
在当今社会，资源的回收利用越来越受到重视，尤其是对镍和钴等关键金属的回收。随着电动车、电子产品等行业的快速发展，镍和钴的需求量不断增加，而这些金属的回收利用不仅能够减少资源浪费，还有助于保护环境。