预付款保函的有效期：

从理论上讲，保函的目的是为了防止卖方不按合同规定交货而买方损失预付款，当卖方履行了交货义务后，保函的作用也就完成了。所以绝大部分保函的有效期从开立日始到装船日但不超过合同迟装船期，原则上说是对的。

保函实际失效时间先于卖方履行交货义务的后期限。对失效地点在中国的保函，当保函失效时，由于时差关系，对于美国卖方而言，还有十几小时才到迟装船期。

买方无时间办理索偿手续。对失效地点在卖方所在地的保函，当买方获知卖方未能在迟装船期内履行交货义务，此时保函时效也已到，由于地理位置的差异，买方已没有时间办理有关索偿手续。所以我们应要求保函有效期至合同迟装船期后几个工作日较妥。我们之所以强调是“工作日”主要考虑遇到节假日的情况。

预付款保函是什么意思？

预付款保函，是指担保人为申请人，也就是出口商，向受益人，即进口商，出具的书面对应的担保承诺：

倘若申请人未能完全履行合同签订内容或履约，在受益人提出赔偿请求后，担保人将会全额退还所收取的预付款给受益人。

在国际工程项目中，承包人通常需通过银行为业主开具保函。

依据民法典相关规定，预付款保函的具体金额是由买卖双方在合同中确定并协议的，并无明确的法律规范。

然而，预付款保函在实际操作中存在诸多潜在风险：

1. 保函已生效但承包商尚未收到预付款，使得承包商有可能在不知情的情况下失去预付款。

2. 即使预付款悉数扣除，若预付款保函未适时撤回，业主可能有机会收取保函费用。《中华人民共和国民法典》第六百八十一条

保证合同是为保障债权的实现，保证人和债权人约定，当债务人不履行到期债务或者发生当事人约定的情形时，保证人履行债务或者承担责任的合同。

预付款保函和履约保函的区别：

1、担保的期限时间不同

履约保函一般是在签订合同前要求出具。简而言之是为了防止施工单位或供货商不按合同约定履行义务。担保的时间往往要贯穿整个项目，比较长。预付款保函一般是在业主方拨付预付款前要求出具。其实为了防止施工单位或供货商未按照要求合理使用预付款或者未按时开工等情况。担保的时间往往不长，大部分的项目一般为1-3个月，具体以施工合同约定为准。

2、用途不同

预付款保函用于确保预付款的支付，而履约保函用于确保合同履行。

3、失效时间不同

预付款保函在预付款抵扣完毕后失效，而履约保函在合同期履行完毕后失效。

保函的共同优点：

1、减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占压，获得资金收益;

2、与缴纳现金保证金相比，可以使有限的资金得到优化配置;权益得到更好地维护。

3、对业主或买方：合理制约承包人、供货方行为，良好维护自身利益;避免收取、退回保证金程序的繁琐，提高工作效率。