流水线，又称装配线，工业上的一种生产方式，指每一个生产单位只专注处理某一个片段的工作，以提高工作效率及产量。
按照流水线的输送方式大体可以分为：皮带流水装配线、板链线、倍速链、插件线、网带线、悬挂线及滚筒流水线这七类流水线。一般包括牵引件、承载构件、驱动装置、涨紧装置、改向装置和支承件等组成。
流水线可扩展性高，可按需求设计输送量，输送速度，装配工位，辅助部件（包括快速接头、风扇、电灯、插座、工艺看板、置物台、24V电源、风批等，因此广受企业欢迎。流水线是人和机器的有效组合，充分体现设备的灵活性，它将输送系统、随行夹具和在线专机、检测设备有机的组合，以满足多品种产品的输送要求。输送线的传输方式有同步传输的(强制式)，也可以是非同步传输（柔性式），根据配置的选择，可以实现装配和输送的要求。输送线在企业的批量生产中不可或缺。
流水线在工业生产中扮演着重要的角色，优化流水线直接关系着产品的质量和生产的效率，因此成为企业不得不关注的话题。
1．优化流水线站的作业时间， 及多久放一片板子， 此为满足生产计划量所必须的投入cycle时间。但在实际上，瓶颈站的作业时间必然大于站， 站一定不是瓶颈站， 所以站不一定会完全依要求的cycle时间去投入， 因为瓶颈站已拖慢他的速度， 故从管理的角度来看， 要确实要求站作业者依规定速度投入。流水线的输送带速度也可反推算出日产量， 下面为输送带速度的公式：
输送带的pitch时间=整日的上班时间/日产量*（1+不良率）
输送带的速度=记号间隔距离 /输送带的pitch时间
所谓记号间隔距离， 在流水线的皮带上所做的记号间的距离， 希望作业者依记号流经的速度完成作业并放置在皮带线上; 但炼条线并没有做记号， 就以板子的长度当做记号间隔距离。为何要用输送带? 除了运送物品外， 还有半强制作业者依计划完成作业的功能， 但不是一味地加快去试试看， 而应依上述公式去计算求得。
2．观察流水线上哪一站是瓶颈站：
（1）永远忙个不停的站；
（2）老是将板子往后拉的站；
（3）从该站开始， 原本一片接着一片的板子， 中间出现了间隔。
上面三点是目视就可察觉的， 再来就是用秒表量， 作业时间是所有站中长的。
瓶颈站的作业时间就变成了整条流水线实际产出的cycle时间， 而日产量公式如下：
日产量=实整日的上班时间/际cycle时间
故现场干部只要减少其作业时间， 就可明显提升产量， 如将零件拿一些给别站做、使用治工具以节省动作、改善作业域的配置等等。但在解决瓶颈站后， 可能会出现新的瓶颈站， 所以又要对此新的瓶颈站进行改善， 因此持续盯着瓶颈站改善， 整条流水线的效率就会日日提升。
皮带式流水线
特点：承载的产品比较轻，形状限制少；和生产线同步运行，可以实现产品的爬坡转向；以皮带作为载体和输送，可以实现产品的平稳输送，噪音小；可以实现轻型物料或产品较长距离的输送。
差速输送流水线
特点：差速输送流水线采用倍速链牵引，工装板可以自由传送，采用阻挡器定位使工件自由运动或停止，工件在两端可以自动顶升，横移过渡。还可以在线体上或线体旁安装旋转（90度、180度。。。）、专机、检测设备、机械手等装置。