随着现代化工业的快速发展，冷却水的使用量越来越大，同时大量循环交换设备中存在的水垢由于得不到科学的清洗，导致了能源的消耗和环境的破坏，在设备遭到损害的同时降低了运行效率。冷却水在热交换过程中，由于冷媒流体（冷冻水）吸收了工作流体（冷却水）的热量，使其温度上升，此时原来溶于水中的Ca（HCO3）2和Mg（HCO3）2在温度的作用下析出CO2生成微溶于水的CaCO3和MgCO3。当这些结晶物不断地沉积于换热器表面，便形成了很硬的水垢，不但影响了换热效率，同时增加了能耗，甚至还会因冷却水的流量不足和压力降低导致停机、停产。
清洗在化学工业的过程中，由于很多方面的原因，换热器设备等和管道线路线中都会产生很多如结焦、油污垢、水垢、沉积物、腐蚀产物、聚合物、菌类、藻类、粘泥等污垢。产生的这些污垢会使设备和管道线路失效，装置系统会发生下降，能耗、物耗增加等不良情况，污垢腐蚀特别严重时还会使流程中断，装置系统被迫停产，直接造成各种造成经济损失，甚至还有可能发生恶性事故。
在科学发展的今天要想*的避免污垢的产生是几乎不可能的，所以，换热器等设备的清洗便成为工业，尤其是石油化工及热电工厂中所*的一个重要环节。
一般采用：化学清洗和高压水射流清洗两种方法。但长期以来传统的清洗工艺及处理方法：如机械方法（刮、刷）、高压水、化学清洗(酸洗)、阻垢等等，在不能有效解决问题的同时对设备本身以及人体、环境造成严重损害。