5S管理作为一种基础管理，对内可以创造整洁的环境、消除各种浪费，对外可以树立良好的企业形象，进而为企业带来长远的经济效益，确实值得所有企业推行。
但是在中国90％推行5S的企业都没有成功，原因何在？
管理理论界和5S培训师总结的失败原因大致包括：高层支持不力；中层不重视甚至有抵抗意识；员工素质低不认真不配合。
但是，这些并非深层原因，而是表面现象。把现象误作原因当然解决不了问题。
异于美国资本主义的日本儒家资本主义上世纪70、80年代的优异表现和南美资本主义的腐败衰落，特别是前苏联1991年采取“休克疗法”，在缺乏资本主义体制的制度和人文基础的情况下一夜转变成资本主义体制的不良后果，使新制度经济学得出一个重要结论：制度具有互补性。
即制度的顺利运行依存于其所处的历史、法律、社会、技术、政治和经济环境，因此，一种制度的移植必须有与之互补的环境相配合。
5S作为一种源自日本的制度，在往中国的企业移植时当然也需要有与之互补的环境。
而5S在中国企业推行失败的原因当然也主要在制度的互补性上。我们只要找出我国企业推行5S失败的环境与日本5S运行成功的环境的关键差异，即可找出我国企业推行5S失败的原因。
按照这种思路，我们下面就追溯5S在日本的特殊运作环境。
015S的日本环境
首先要明确的是，5S并非突然一次冒出，而是在实践中根据所面临的环境逐步从1S扩展到5S。
从上世纪50年代中期出现到80年代中期成熟大致经历了30年，是缓慢演进而成的。
第二，二战后日本面对特殊的政治环境。
二战前日本货质劣价廉，曾是劣质品的代名词，但由于价格低，尚可对外出口。
二战后，由于美国不但未受战争的祸害反享其利，而欧洲也在1947年马歇尔计划的援助下快速复兴，日本在美军管治下生产受限，劣质品又难以出口，于是开始在美国质量专家帮助之下走上改进产品质量之路。
而糟糕的环境里很难产出高质量的产品，5S应运而生。
第三，二战失败的日本国民意识和心理状况。
二战战败不但未击垮日本，反而使他们更加团结，更加有凝聚力，传统的武士道精神也在企业里延续。
团结、奉献、坚韧。不怕吃苦、责任心等这些在我们文化里有些流于口号的东西却体现在他们每个人身上，有这种基础，企业想实现什么目标，一呼百应。
有了奉献精神、责任心、不怕吃苦，特别是个人需要服从集体要求和愿望，甚至心甘情愿延长工作时间，使得实施5S几无阻力。
第四，有一批眼光远大的企业。
二战后的日本在美军管治下的经济政治体制催生了一大批具有企业家精神的人物，他们认为，必须改变二战前日本产品质量低劣的形象，并且态度坚决。
他们都把质量作为企业立业之本，并把美国的朱兰和戴明邀请到日本传授质量管理知识。对产品质量的追求进而带出了对5S管理的要求。
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