数字卫星电视是利用地球同步卫星将数字编码压缩的电视信号传输到用户端的一种广播电视形式。主要有两种方式。一种是将数字电视信号传送到有线电视前端，再由有线电视台转换成模拟电视传送到用户家中。美国Direct TV公司是个应用这一技术的卫星电视营运公司。另一种方式是将数字电视信号直接传送到用户家中即：Direct to Home（DTH）方式。与种方式相比，DTH方式卫星发射功率大，可用较小的天线接收，普通家庭即可使用。同时，可以直接提供对用户授权和加密管理，开展数字电视，按次付费电视（PPV），高清晰度电视等类型的先进电视服务，不受中间环节限制。此外DTH方式还可以IINTERNET高速下载，互动电视等。
适用范围： 1、酒店、医院、沐足、出租屋、工厂宿舍等有上百台电视机的场所，为了节省收视费。 2、需要加装卫星频道的酒店和单位，加上卫星接收设备可以收看如：凤凰卫视等节目。 3、需要插播广告，自办频道的单位，如医院、学校需要播放广告或自办的教学内容。 4、也可以用于歌舞厅、酒楼婚宴的现场直播，单位会议或监控的转播和传输。
以前人们对于卫星电视接收器的印象就停留在锅盖上面了，而现如今，它已经有了一定的拖，成为了机顶盒那种大小的产品，有比较高的隐蔽性，而且还能收看到更多的电视节目，只需要将一根数据线插入到机顶盒中，再连上网线，节目就能够被放映出来了，是一种非常方便迅速的产品。以前的锅盖接收器信号不稳定，而且放在外面日晒雨淋，是非常容易坏的，所以有了无锅电视接收器也满足了不同用户的观影需求。
选购数字卫星接收机，除了通常注意的因素，如技术指标、外形、质量、价格及售后服务之外，以下问题应慎重考虑： 1、选低门限值的，才能保证在弱信号、小口径天线接收，在一只高频头进行双星接收或多只高频头配一副天线接收等条件下获得满意效果。 2、有PID码添加设置，至少有PID码修改方式的，才能保证成功收视PID码节目。 3、选有DISEQC开关的，才能保证在一机多星接收中发挥出色水平。 4、选接口齐全的，如两路AV输出、S端子、RS－232等，才能适应不同需要，并为升级打下基础。 5、选频道足够多的，如 250个以上，才能扩大收视内容。 6、选有读卡装置的，有利于搜索卫星位置，寻找不同卫星上的卫视节目。