最易被住户直观的症状是白蚁的繁殖分群季节，我国的江淮地区一般在每月的四月中旬至五月下旬这段时间内，一旦天气比较闷热时，成熟的蚁群会产生大量的繁殖蚁进行分群，正常的年份一般每年出现1-2次分飞高峰。而随着气候逐年变暖、园林绿地日趋增加、居民住房条件改善和物流人流活动频繁，白蚁活动周期的地发生了变化，近年来，白蚁繁殖分群高峰次数明显增加，2001年度我市就出现高达6次的繁殖分群高峰。
个体扁且柔软。 颜色由白色、淡黄色、赤褐色到黑褐色皆有，因种而异，最多为白色（因长年居住于阴暗地方）工蚁、兵蚁常为棕、黑色。 眼睛早已退化，怕光。白蚁 口器为咀嚼式。 触角是念珠状。 翅膀则有长翅、短翅和无翅型。有翅类为两对狭长膜质翅，两对翅不论大小、形状、翅脉序均相似，并比身体长。短时间飞行后，会自动于其特有横缝脱落。 胸腹交接位不明显。 蚁冢既坚固又实用，可供数百万只白蚁栖息，内里有产卵室、育幼室、隧道（通道，取得地下水润湿巢穴）、通风管（利用空气对流维持蚁冢常温），最的建筑师也不能与之相比。非洲与澳大利亚的高大白蚁冢，常由十几吨的泥土所砌成，有5、6米高（9米），呈圆锥形塔状，为当地特有景观。
检查白蚁的方法 根据白蚁表露的外露迹象来判断白蚁巢的位置。通常白蚁的迹象有蚁路，排泄物，分群孔，空气孔等，还要根据这些迹象里白蚁的数量多少来判断。白蚁的蚁路（或蚁道），有粗有细，用罗丝刀挑开蚁路较粗的一端，白蚁的兵蚁特别是较多的一方较靠近蚁巢的方向。排泄物是白蚁筑巢的材料，一般褐色，白蚁的食料不同，排泄物的颜色也不同，用罗丝刀挑开排泄物或插一个洞看洞里面，兵蚁的数量多少，如果兵蚁守卫森严，过一段时间，很快就把洞口堵塞了，这个地方可能较接近蚁巢或就是蚁巢了。
白蚁食性很广，其营养物质来源于植物，以植物性纤维素及其制品为主食，兼食真菌和木质素，偶尔也食淀粉、糖类和蛋白质等等。然而，人们也常见白蚁会蛀食人造纤维、塑料、电线，电缆甚至砖头、石块、金属等，它们是以口吐蚁酸（甲酸）之类的化学物质来腐蚀、熔化这些物件的。除此之外，也能吞食同一蚁巢内的白蚁尸体、幼蚁发育中蜕下的旧皮，在外界食料缺乏的情况下，也会吞食蚁卵甚至幼蚁。不过相互吞食不是它们的正常营养方式。