湖羊作为珍贵的羔皮品种，具有悠久的历史。史料记载，浙江饲养湖羊始于公元1126年。湖羊的形成是早期北方移民携带蒙古羊南下， 在南方缺乏天然牧场的条件下，改放牧为圈养。当地主产蚕桑，居民饲养的羊就是利用青草辅以桑叶的办法进行舍饲。在终年舍饲的环境下，经过多年人工选育，羊只逐渐适应了南方高温高湿的气候条件， 蒙古羊在太湖周围的杭嘉湖一带定居下来， 形成今日的湖羊品种。
湖羊性成熟早，3-4月龄羔羊就有性行为表现，5-6月龄达性成熟，初配年龄为8-10月龄；母羊发情周期为16-18天，配种适期为发情后12-24小时，如采用二次配种，则母羊发情后6-8小时配种1次，间隔8-10小时后再配1次；怀孕期平均为150天，湖羊四季均可配种繁殖，实行2年3胎的湖羊配种、产羔安排为：第1胎4-5月配种、9-10月产羔，留种或作肥羔；第2胎2-3月配种、7-8月产羔，全部屠宰剥取羔皮；第3胎9-10月配种，翌年2-3月产羔，生产肥羔、年底出售。
调整产羊季节
调节湖羊生产的季节这对湖羊育肥也是有很大影响的。首先在春季配种的母羊，我们要早保证生产的情况下提早配种，这样可以将生产季节提前到十月初。其次就是我们需要将部分母羊的配种时间延至秋季，这样湖羊一般是在春季生产。而这样就能实现春产湖羊秋上市、秋产湖羊春上市，这样不仅增加了湖羊的产肉量，而且对湖羊肉的品质也是有所提高的。
腐蹄病
(1)症状
湖羊多见的慢性病，因长期舍饲浸渍，使蹄部局部组织发病、坏死、化脓，严重时病变向深部组织扩散，不能行走，常呈跪地采食。
(2)治疗方法
①清洗病蹄后，用1%高锰酸钾、3%来苏尔或双氧水冲洗，然后撒布消炎粉；也可清洗病蹄后，用碘酒棉花填入腐蹄中，隔2天换一次，有治疗效果。
②综合措施：勤换垫草或离地平养，可保羊蹄干燥。做到春秋二季修蹄，一旦发现病情及时治疗。