首先要承认，学位服与西方大学制度的形成有着深层联系。公元11世纪，在宗教极为发达的欧洲社会，学校中的教师多由教堂的教士来担任，学位服与教士的僧侣服完全相同。实践过程中，教师渐渐发现自己的社会地位并不稳固，便协同成立了教师行会，实行严格的入会标准，以此控制教师队伍的质量和地位。学士服定制

当时，只有考试成绩优异者方能成为行会的新会员，学习若干年，尚未结束学业的人被称为学士，文理教师称为硕士，神学、医学和法学教师称为博士。直到13世纪教会颁布法令开始区分僧侣服与学位服，与此同时，大学制度开始成形，在大学教育、世俗服装与宗教服装的三重影响下，独特的学位服出现。

值得一提的，是世俗服装对学位服的影响。今天我们看到的学位服有披肩，它深受古欧洲连颈帽的影响。所谓连颈帽就是指挂在颈上的套头帽，起初，它具有很强的实用功能：人们可以方便地将连颈帽戴上或摘下，必要时，通过一条长线把连颈帽缠在颈上防寒取暖，或系于一处防止帽子脱落。有时，它还具备审美装饰效果。这种来自世俗社会的需求渐渐融贯到学位服的设计中，成为我们今天所见的披肩。

学士服定制同时，15世纪的欧洲还十分流行敞露宽松的服饰风格，开襟式服装十分时兴，常常会在长袍的前方开一个非常大的尖口，让衬里显露出来，袖口也非常宽大，在袖口的两处会绣上花纹，这也奠定如今学士服的大体形态。