1888年，德国人斯托威克根据自动售货机的投币机构原理，设计了一种叫做自动产蛋机的机器，只要往机器里投入一枚硬币，自动产蛋鸡便产下一只鸡蛋，并伴有叫声。人们把斯托威克发明的这台机器，看作是投币游戏机的雏形。
但是真正用于娱乐业的游戏机，当属本世纪初德国出现的八音盒游戏机。游戏者只要一投币，音盒内的转轮便自动旋转，带动一系列分布不均的孔齿敲击不同长度的钢片奏出音乐。
后来，著名的魔术师伯莱姆设计了投币影像游戏机。虽说是影像，却仍旧是机械式的，操作者投币后
可以从观测孔看到里面的木偶和背景移动表演。