保定金叶榆系白榆变种。叶片金黄色，有自然光泽，色泽艳丽；叶脉清晰，质感好；叶卵圆形，平均长3-5cm,宽2-3cm, 比普通白榆叶片稍短；叶缘具锯齿，叶尖渐尖，互生于枝条上。金叶榆的枝条萌生力很强，一般当枝条上长出大约十几个叶片时，腋芽便萌发长出新枝，因此金叶榆的枝条比普通白榆更密集，树冠更丰满，造型更丰富。
中华金叶榆的观赏性极佳。初春时期，中华金叶榆便绽放出娇黄的叶芽，似无数朵蜡梅花绽放枝头，娇嫩可爱，早早给人们带来春天的信息；至夏初，叶片变得金黄艳丽，格外醒目，将街道、公园等景点打扮得富丽堂皇；盛夏后至落叶前，树冠中下部的叶片渐变为浅绿色，枝条中上部的叶片仍为金黄色，黄绿相衬，在炎热中给人带来清新的感觉。
中华金叶榆生长迅速，枝条密集，耐强度修剪，造型丰富。既可培育为黄色乔木，做为园林风景树，又可培育成黄色灌木及高桩金球，广泛应用于绿篱、色带、拼图、造型。中华金叶榆根系发达，耐贫瘠，水土保持能力强，除用于城市绿化外，还可大量应用于山体景观生态绿化中，营造景观生态林和水土保持林。
中华金叶榆对寒冷、干旱气候具有极强的适应性，在我国广大的东北、西北地区生长良好，同时有很强的抗盐碱性，在沿海地区可广泛应用。其生长区域北至黑龙江、内蒙古，东至长江以北的江淮平原，西至甘肃、青海、新疆，南至江苏、湖北等省，是我国目前彩叶树种中应用范围最广的一个。
中华金叶榆是我国具有自主知识产权的彩叶植物品种，它的培育成功，为我国寒冷、干旱及盐碱地区提供了一个乔灌皆宜的优良彩叶植物新品种，突破了黄叶树种往北不能过北京的局限，结束了我国寒冷地区园林行业没有黄色树种的历史。
它的推广应用，可以将目前只有在华北以南地区才有的红、黄、绿交相辉映的缤纷景色，在广大的东北、西北和沿海地区得以实现，改变我国北方地区色彩单调、盐碱地区和山体美化中缺少合适品种的局面，创造巨大的生态效益、经济效益和社会效益。