加湿其实就是往空气中加入水份这么简单。但湿气却对环境和生理因素起着重大影响。湿度不当（过高或过低）会使人感觉不适，会损坏多种设备和材料。相反合适的加湿设备可以实现有效、经济和无故障的湿度控制。
干燥空气可以引起各种经济损失和巨大的麻烦问题，有时甚至产生危险，如果对干燥空气的影响不熟悉，就找不出这些问题的起因。所以，从事吸湿材料（如木材、纸张、纺织纤维、皮革或化工制品）处理和储运的人应关心这些问题。干燥空气或湿度大幅度波动可以引起严重的生产问题或引起材料变质。
在干燥空气条件下，静电可以累积，影响生产机械或电子办公设备的正常运行。在使用易产生静电的材料如纸张、胶片、计算机软盘和其它塑料制品的场合，干燥空气大大加重了静电问题。在有潜在爆炸危险的空气中，干燥空气及其引起的静电累积是最危险的。